Cuidados del Erizo

Los erizos son artistas del escape. Asegúrate que su jaula tenga aberturas que sean muy pequeñas de modo que no pueda ni atravesarlas ni atorarse en ellas. Los erizos pueden pasar por aperturas que son apenas más grandes que su cráneo, y lo harán. También pueden trepar cualquier cosa.

Temperatura: los erizos necesitan mantenerse más tibios de lo que habitualmente mantienes tu casa.

Alimento: Al principio lo mejor es alimentar al erizo con lo mismo que comía en la tienda o en el criadero, al menos para ayudarlo a ajustarse al cambio. Idealmente deberías alimentarlo con alimentos comerciales para erizo. Si no puedes hallar comida específica para erizo, entonces puedes ofrecerle comida dietética premium para perro o gato, al menos hasta que encuentres comida para erizo.

Agua: Puedes utilizar una botella de agua como las usadas con los cuyos (cobayos), o un platito con agua.

Jaula, cama, madriguera: El espacio debería ser lo suficientemente grande, al menos 2 ó 3 veces el tamaño de tu erizo. Para su cama, utiliza aserrín de pino, o mejor aún, de álamo. Evita el cedro! Su madriguera la puedes hacer con cualquier cosa, como ser un tramo grande de tubo de plomería (no de plomo), o una caja vacía de Kleenex con una puertita recortada en un extremo.

Juego: Juega con tu nuevo amigo tanto y tan seguido como quieras, recordando que tu erizo probablemente se canse rápidamente, especialmente cuando jóven, por lo que dale tiempo a descansar. También se recomienda mantener el ambiente no muy iluminado, y no muy ruidoso. Cualquiera de esos dos factores aumentará el nerviosismo de un nuevo erizo.

Expectativas: Tu erizo va a estar nervioso e incómodo debido al cambio a un nuevo hogar. A los erizos no les gusta el cambio, y se apoyan principalmente en su agudo sentido del olfato para ubicarse. No te sorprendas si tu erizo parece poco sociable por un tiempo. Hace falta tiempo para que el erizo se ajuste a un nuevo hogar.

Los erizos tienen tendencia a ser nerviosos por naturaleza, y no gozan de la mejor visión del reino animal. Principalmente utilizan su sentido del olfato. Su sentido del oído es un lejano segundo, y la visión queda relegado al último. En efecto, la visión se utiliza principalmente como fuente de advertencia de peligros. La audición sirve ambos propósitos: localizar sonidos interesantes, o advertirlos de peligros. Y el olfato lo utilizan para encontrar cosas a las que ya están acostumbrados. Ten esto en cuenta cuando trates de ganarte el corazón de un erizo.

Cuando recién traes un erizo como mascota, es importante que tu nuevo amigo se familiarice con tu aroma y lo reconozca como algo amistoso. Debido a su dependencia en el sentido del olfato, si constantemente cambias de perfume, o utilizas cosas con fuertes aromas, vas a tener mucha más dificultad de lo normal – aunque de ninguna manera es una tarea imposible.

La mejor forma de socializar tu erizo es pasar la mayor cantidad de tiempo que puedas (sin sobre estresarlo) y sostenerlo suavemente o jugar con él. Los erizos que estan muy familiarizados con sus humanos suelen ser mucho más amistosos – aunque depende de cada erizo, ya que como con cualquier animal su personalidad varía en forma individual.

En resumen, los erizos estarán mejor con atención regular por períodos cortos, más que con infrecuentes períodos de mucha atención. Unos pocos minutos cada día es mucho mejor que muchas horas una vez a la semana.